산기슭에서 자란다. 전체에 털이 없고 높이는 30cm 정도이다. 줄기는 네모지고 가늘며 비스듬히 자라고 가지를 친다. 잎은 어긋나고 잎자루가 있으며 깃꼴겹잎이고 끝에 있는 덩굴손이 갈라진다. 작은잎은 거꾸로 선 달걀 모양 또는 줄 모양으로 끝이 파지고 길이 8∼25cm, 나비 2∼10mm로 양면에 털이 약간 있다. 작은잎자루는 길이 1mm 정도이고 턱잎은 뾰족하게 갈라진다.
5월에 보라색 꽃이 잎겨드랑이에 총상꽃차례[總狀花序]로 달리고 잎보다 긴 꽃대가 있으며 끝에 3개 정도의 나비 모양 꽃이 달린다. 꽃받침은 길이 8mm로서 털이 다소 있다. 살갈퀴에 비해 꽃대가 매우 길다. 경기도 ·평안남도 ·함경남도 ·함경북도 등지에 분포한다.
